Los países de América Latina y el Caribe son vulnerables a una serie de riesgos de origen natural como sequías, inundaciones, huracanes, terremotos y volcanes. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (2012, 2021), el cambio climático permitirá modificar la frecuencia, la intensidad, la duración y la extensión espacial de los peligros hidrometeorológicos. Para la región, esto puede significar huracanes más fuertes, sequías más persistentes e inundaciones más frecuentes.

En 2020, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas declaró a América Latina y el Caribe como la segunda región más propensa a los desastres, ya que 1 de cada 4 desastres en el mundo ocurre en la región de América Latina y el Caribe (RAR 2021). Entre 2000 y 2022, ALC experimentó aproximadamente 2.125 desastres, con más de 294 millones de personas afectadas y un impacto económico de 1,65 billones en daños totales.  Estos desastres se originaron en 809 inundaciones, 408 tormentas, 91 sequías y 67 eventos de temperaturas extremas durante ese período. En consecuencia, mejorar la resiliencia de la región frente al cambio climático y sus peligros conexos es importante para mantener medios de vida sostenibles y reducir los riesgos.  Una de las estrategias para mejorar la resiliencia es el desarrollo de mecanismos de preparación, como los sistemas de alerta temprana, que es "un sistema integrado de vigilancia, previsión y predicción de peligros, evaluación del riesgo de desastres, actividades, sistemas y procesos de comunicación y preparación que permite a las personas, las comunidades, los gobiernos, las empresas y otros reducir los riesgos de desastre antes de que se produzcan fenómenos peligrosos" (UNDRR, 2016).

Sin embargo, dada la diversidad cultural, étnica y social de las Américas y el Caribe, la relación entre las personas y la tecnología puede ser diferente y muchas veces complementaria a otros tipos de conocimiento. La experiencia ha demostrado que las herramientas tecnológicas tienen dificultades de asimilación si sus desarrolladores y gestores no consideran las particularidades culturales y las visiones y conocimientos de las comunidades. En este sentido, la promoción de las tecnologías debe presentarse como un complemento de los sistemas de conocimiento existentes y no como un paquete exógeno que compite con los "marcos tecnológicos" anteriores.

La discusión sobre el desarrollo, acceso y uso de la tecnología debe considerar también el contexto de desigualdad y exclusión que prevalece en la región, y que tiene manifestaciones concretas en las capacidades de uso y aprovechamiento de la tecnología. La pandemia ilustró la brecha digital existente y como millones de personas no tienen las mismas oportunidades para adaptarse a la virtualidad.

Estas limitaciones consideran la ausencia de condiciones habilitantes para el acceso y uso de las diferentes tecnologías, como los recursos para adquirir equipos de cómputo o, tan elementales como la solvencia económica para pagar el saldo de un teléfono móvil; o contar con las habilidades y la alfabetización digital necesarias para poder utilizar y aprovechar estas herramientas. Estos son algunos ejemplos de situaciones domésticas que se repiten en toda la región. Estas y otras carencias similares también estarán presentes en aspectos más relacionados con las actividades de gestión del riesgo de desastres, especialmente en las zonas rurales.

ResilienceTech22 trata de encontrar estrategias innovadoras para los sistemas de alerta temprana a nivel local que salven la brecha digital mediante soluciones sencillas teniendo en cuenta las limitaciones descritas anteriormente.

Reto: 

Soluciones sencillas para los Sistemas de Alerta Temprana (SAT) a nivel local